15.07.2005 08:00
Washington ProFile
Эллен Мосли-Томпсон, профессор Географического Факультета Университета штата Огайо, сотрудник международной исследовательской группы Byrd Polar Research Center, которая реконструирует историю климата Земли.
Каким образом Вы изучаете климатическую историю Земли?
С 1973 года моя команда работает, пытаясь понять климатическую историю Земли с помощью анализа кернов льда. Выпавший снег постепенно превращается в лед. Каждому году соответствует определенный слой льда. Чтобы определить, каким был климат в определенном году, необходимо вырезать от шести до двенадцати образцов из соответствующего слоя в керне. Если удается вырезать, скажем, лишь три образца, то полноценную информацию о климате в том или ином году мы не получим. Очень важно, что современные технологии позволяют нам работать с очень маленькими образцами. Даже получая крохотные кусочки древнего льда, мы можем проанализировать очень многие факторы.
Толщина ежегодного слоя льда зависит от конкретного ледника, а размер образца, который нам необходим, зависит от свойств льда. К примеру, в Перу - в Андах - в год иногда выпадает по три метра снега, который компрессируются в один метр льда - это очень толстый слой. А в восточной части Антарктиды около российской станции "Восток" ежегодно выпадает от 8-ми до 12-ти сантиметров снега, который превращается в трех- или четырехсантиметровый слой льда. Если из этого слоя нужно вырезать восемь образцов, то они измеряются в миллиметрах.
Ныне мы знаем намного больше о том, как функционирует климатическая система планеты и способны задавать более правильные вопросы. Например, 30 лет назад мы даже не думали о процессе глобального потепления - нас тогда гораздо больше интересовало глобальное похолодание, потому что в 1960-1970-е годы средняя температура Земли понизилась. Мы вообще не обсуждали проблемы быстрого изменения климата, потому что климатологи тогда были убеждены в верности теории о медленных климатических изменениях. Ученых тогда больше интересовало последние великое оледенение, которое произошло от 100 тыс. до 10 тыс. лет назад.
Но наука двигалась вперед, и нам постепенно все лучше удавалось понимать историю климата нашей планеты. Ныне мы оказались в состоянии устанавливать температуру планеты с точностью до одного года или даже с точностью до одного времени года, изучая, например, годовые кольца древних деревьев. В результате, повышение точности в измерениях, позволило придти к выводу, что климат раньше менялся за очень короткие промежутки времени. Соответственно, и в будущем он может измениться очень быстро.
В последние годы одной из самых популярных тем научных и политических дискуссий стала тема глобального потепления. С чем это связано?
Я не люблю термин "глобальное потепление". Я предпочитаю называть этот феномен "повышение средней температуры планеты". Когда используется выражение "глобальное потепление", то многие считают, что становится теплее во всех точках планеты, а это неправда. Однако, средняя температуры нашей планеты действительно растет.
На сегодняшний день мы наблюдаем три региона, где среднегодовые температуры очень быстро увеличиваются. Это - Антарктика, Сибирь и часть североамериканского континента, в которую входят Аляска, Западная Канада и северо-западная часть США. Однако существуют регионы, например, северная часть Атлантического океана, где температура снижается - этот факт любят приводить многие противники теории глобального потепления.
За последние годы в юго-восточной части США наблюдалось снижение среднегодовых температур - а в северо-западной части США, наоборот, шел процесс потепления. Поэтому, если проанализировать среднюю температуру США за последние годы, то нельзя заметить никаких явных изменений. Но специалисты, которые используют этот факт как доказательство того, что глобального потепления не происходит, очень сильно упрощают ситуацию. Не забывайте, что территория США покрывает лишь 5% поверхности Земли.
Почему есть регионы Земли, которые нагреваются, и регионы, которые, наоборот, охлаждаются?
99.9% энергии на Земле приходит от Солнца. Южные широты составляют примерно половину всей поверхности планеты - они получают наибольшую долю солнечного излучения. Разница в температурах между теплыми тропиками и холодными полюсами приводит к разнице в атмосферном давлении. Из-за этих различий воздух передвигается от одной точки Земли к другой. Океаны и атмосфера позволяют перераспределять тепловую энергию - возникают тепловые течения, которые движутся с юга на север и с севера на юг. В свою очередь, формируются "теплые" и "холодные" точки земной поверхности, которые периодически сдвигаются.
Глобальное потепление действительно представляет серьезную угрозу человечеству?
Имеющиеся у нас данные показывают, что нынешние изменения в климатической системе несут потенциальную угрозу нашей планете. Однако самые экстремальные сценарии, предлагаемые некоторыми экспертами, скорее всего маловероятны. Тем не менее, как мне кажется, даже дилетант может оценить информацию о климатических изменениях и придти к выводу, что происходит нечто очень необычное. Мы наблюдаем все более явные отклонения от той модели климата, которая ранее существовала на Земле.
Особенно меня волнует состояние ледников - ледники не имеют никаких политических взглядов, они просто реагируют на то, что происходит с климатом. Обо многом говорит тот факт, что большинство ледников в данный момент находятся в состоянии таяния (не считая ледников, располагающихся на Южном и Северном полюсах).
Мы также знаем, что уровень мирового океана повышается - есть данные, согласно которым этот процесс идет все быстрее. Многие биогеохимические циклы нашей планеты нарушаются - самым ярким примером является ситуация с Аральским морем, кризис которого был вызван деятельностью человека. Проблема Арала демонстрирует нашу главную проблему: на Земле слишком много людей и слишком мало ресурсов. Человечество перегружает биологическую систему планеты.
Мы должны думать не только о том, что средняя температуры нашей планеты повышается, но и о влиянии этого процесса на биосферу. Например, метаболизм комаров сильно убыстряется когда становится теплее - им приходится потреблять больше пищи, и они чаще кусаются. Чем теплее климат, тем больше мест на планете, где комары получают возможность существовать. Соответственно, болезни, которые переносят комары, также распространяются гораздо быстрее.
А есть какая-то выгода от повышения средней температуры Земли?
Межправительственная Комиссия по Изменению Климата создает компьютерные модели, которые достаточно четко показывают, что повышение средней температуры Земли имеет как негативные, так и позитивные последствия. Но большинство экспертов считает, что произойдет больше плохого, чем хорошего. Например, в Сибири может улучшиться ситуация с сельским хозяйством. Однако с отступлением вечной мерзлоты большое количество углерода и метана попадет в атмосферу, что усугубит проблему. Также нельзя забывать, что в Сибири живет мало людей. Из-за глобального потепления повысится температура прежде всего в и так теплых и, как правило, перенаселенных регионах планеты. То есть, если говорить в масштабах человечества, то проигравших будет намного больше, чем выигравших.
США не подписали Киотский Протокол об уменьшении выбросов парниковых газов. Несмотря на то, что этот договор является очень маленьким шагом, это, безусловно, шаг в правильном направлении. Мне кажется, что люди начинают понимать, что мы не можем продолжать игнорировать эту проблему и что нужно начать её решать. Первое, что нам нужно сделать - использовать энергию более эффективно. В конце концов, человечеству придется изобрести новые формы энергии.
Источник: Washington ProFile
БРИТАНЦЫ ПРИДУМАЛИ, КАК ИЗБАВИТЬ ДОРОГИ ОТ НАЛЕДИ
добавить ресурс
.gif){kind=small}
Переработка мусора:
ТБО и другие проблемы современности:
© Дизайн Студии РОМАрт, 2004.