19.09.2008 17:21
"Хочешь жить - умей вертеться", - гласит народная мудрость. Пока цены на
нефть стремительно растут и появляются всё новые разработки в области
биотоплива, каучуковая промышленность тоже не дремлет, подыскивая для себя
альтернативный источник для производства резины.
Учёные из исследовательских центров OARDC (Ohio Agricultural Research and
Development Center) и OBIC (Ohio BioProducts Innovation Center) получили
грант в размере миллиона. В сотрудничестве с другими фирмами и
университетами им предстоит создать проект перерабатывающего завода, который
бы производил из млечного сока корней одуванчиков качественную резину за
меньшие деньги.
Этот штат был выбран для подобного эксперимента неслучайно. В Огайо
находится одно из крупнейших во всей стране производств изделий из резины
(так уж исторически сложилось).
На данный момент дела с доступностью натурального каучука обстоят не лучшим
образом. Ведь бразильская гевея (Hevea brasiliensis) - основной коммерческий
источник этого материала в мире - теперь произрастает в основном в
Юго-Восточной Азии и Африке (болезнь уничтожила почти все растения в Южной
Америке).
После Первой мировой войны во многих странах мира были предприняты попытки
отыскать местные растения-каучуконосы. Тех, что содержали каучук и подобные
ему соединения, оказалось достаточно много. Однако по разным причинам
масштабных проектов по созданию производств на новом сырье так и не
появилось.
В СССР также некоторое время резину получали из млечного сока одуванчиков, а
именно из вида кок-сагыз (Taraxacum kok-saghyz), признанного одним из лучших
по своим показателям. "Коренной житель" Казахстана, в США более известный
как "русский одуванчик", неплохо прижился и в лабораториях OARDC. Её
сотрудники недавно ездили в наши края за очередной порцией образцов.
В отличие от одуванчика лекарственного (Taraxacum officinale), кок-сагыз
является куда более эффективным каучуконосом: в его корнях содержится 6-11%
каучука (в корнях дикорастущих растений - до 27%). При этом по качеству он
не уступает каучуку из гевеи, даже если растения не модифицированы и не
отобраны.
Отличить "братьев" обычному человеку почти невозможно: единственная
более-менее заметная разница в толщине листьев - у кок-сагыза они более
тонкие.
Ещё одно преимущество этого вида в том, что его корни на 45% состоят из
инулина, естественного углеводорода, который можно переводить в этанол.
Таким образом, из сырья можно получать и каучук, и инулин.
Вероятно, со временем одуванчиковые плантации станут стратегически важными,
по крайней мере, так считают в Конгрессе США, который уже сейчас
рассматривает млечный сок этого растения как будущую основу производства
резины для нужд обрабатывающей и военной промышленности.
На данный момент Штаты на все сто процентов зависят от импорта натурального
каучука из Юго-Восточной Азии. А между тем цены на него выросли с 2002 года
почти в семь раз, что обходилось государству в среднем в ,3 миллиарда
ежегодно.
Мало того, поставки со временем могут значительно сократиться, так как на
себя "тянут одеяло" быстроразвивающиеся Китай и Индия вкупе со странами
бывшего СССР, да и всё большая индустриализация Юго-Восточной Азии даёт о
себе знать.
Синтетические же каучуки не могут заменить натуральные в большинстве
отраслей (80% из более чем миллиона тонн импортируемого растительного сырья
расходуется на производство покрышек для автомобилей, самолётов и различной
техники).
"Сколько бы химических методов мы ни применили, до сих пор нет никакой
возможности создать искусственные заместители, способные "противостоять"
натуральному каучуку", - говорит Уильям Рэвлин (William Ravlin), один из
вовлечённых в проект учёных.
Подводя итог, можно сказать: с ужасом ждёт Конгресс 2020 года, когда спрос
на растительный каучук превысит предложение на 15%. А чтобы не было страшно,
всячески поощряет подобные программы.
По мнению экспертов из Огайо, более эффективным производство станет тогда,
когда специально обученные фермеры сядут на свои тракторы и займутся сбором
одуванчиков с помощью машин, разработанных для вытаскивания из земли луковиц
тюльпанов.
Но не тут-то было! Фермеры забеспокоились. Нет, дело вовсе не в том, что
одуванчик (который, по мнению обывателей, является одним из самых
распространённых сорняков) очень даже полезен, может быть употреблён как
салатная трава или как лекарство.
Фермеры побоялись другого, а именно опасного соседства - ведь их посевы
продовольственных культур могут быть вытеснены полями с одуванчиками для
каучукового производства.
Что ж это получается? С одной стороны бесконечные кукурузные поля и пруды,
заполненные водорослями (это для топливной промышленности), с другой -
массивы солнечных батарей (для электроэнергетики), а с третьей - ещё и
бескрайние поля сорняков, которые к тому же будут распространять свои семена
по округе (эти для заводов по производству резины).
А ведь в мире свирепствует продовольственный кризис!
Учёные фермеров пока никак не успокаивают, и даже, наоборот, заявляют о том,
что уже работают над селекцией растений. Так, группа Мэттью Кляйнхенца
(Matthew Kleinhenz) из OARDC говорит, что уже отобрала достаточно большое
количество семян растений, дающих 15 килограммов каучука с каждых 100
килограммов сухих корней одуванчиков.
Сначала из высушенных корней в ходе нескольких процессов выделяют инулин.
Оставшийся материал смалывают в ёмкости с фарфоровыми шариками, которые
снимают с корней кожицу. Затем 90-95% каучука экстрагируется с помощью воды
На данный момент отрабатывается технология высадки и сбора урожая кок-сагыза
(в какие сроки и на каком расстоянии друг от друга будут выращиваться
одуванчики). Учёные подыскивают болезне- и засухоустойчивые растения. И это
при том что одуванчик, как известно, весьма неприхотлив.
Первые тесты, проведённые в лабораториях, показали, что каучук из кок-сагыза
ничем не уступает тому, что получают из гевеи.
Исследователи надеются, что уже через несколько лет первый завод по
производству резины из сока одуванчиков выйдет на рабочую мощность в 20
миллионов тонн ежегодно. А к 2015-му количество продаваемого продукта
увеличится втрое.
По предварительным оценкам экспертов, 12 тысяч квадратных километров
площадей, засеянных одуванчиками, обеспечат 30% годовой потребности США в
натуральном каучуке. Для сравнения: в прошлом году только в Огайо различными
культурами было засеяно около 56 тысяч квадратных километров площадей.
Предполагается, что предварительная стоимость ухода за одним квадратным
километром составит примерно тысяч, в то время как выращивание цветов и
продовольственных культур обходится почти в три раза дороже.
Не стоит забывать и о том, что кроме продажи каучука дополнительные доходы
принесёт продажа соседним перерабатывающим заводам инулина.
Часть каучука будет напрямую поставляться японской компании Bridgestone -
второй в мире по объёму производства покрышек.
Вот какой итог подводит один из менеджеров компании Джейсон Паултон (Jason
Poulton): "Потенциал у этого производства, несомненно, есть. Но главным
испытанием для нас станет проблема борьбы за землю между
сельскохозяйственными участками и одуванчиковыми полями".
Да уж, пожалуй, это будет второе, не менее сложное, чем поиск подходящего
каучуконоса, препятствие на пути у американских энтузиастов. Однако если
предположить, что государство всё же решит взяться за этот проект со всей
серьёзностью, то вряд ли у мирных фермеров останется выбор.
http://www.membrana.ru/articles/business/2008/08/07/192300.html
Глобальное потепление - виновны не только города
добавить ресурс
.gif){kind=small}
Переработка мусора:
ТБО и другие проблемы современности:
© Дизайн Студии РОМАрт, 2004.